El poliéster y el satín son las dos telas que dominan los shorts y pantalones de Muay Thai para niños, y ninguna es mejor en todo, cada una responde distinto al uso diario de un niño en el gym. Cuando se compra ropa de muay thai para niños en general, el short suele ser la primera prenda en mostrar desgaste, antes que los guantes o las espinilleras, simplemente porque se dobla y se estira en cada movimiento de cadera. El satín se siente más fresco y cae mejor en la patada, pero pierde brillo y se afelpa después de varios meses de roce en la colchoneta y contacto con las espinilleras de velcro. El poliéster resiste mejor el lavado frecuente sin perder el color, algo que importa cuando la prenda entra a la lavadora casi cada semana. Comprar el short más barato sin fijarse en la tela es, en la práctica, el error más común entre padres nuevos en esto, porque una tela delgada se rompe en las costuras antes de que el niño crezca lo suficiente para necesitar una talla nueva.
El cierre del short también decide cuánto dura la prenda, no solo la talla que se elige. Un instructor con años en el tapete casi siempre recomienda cintura elástica con cordón interno para niños menores de diez años, porque el cordón bordado y rígido de los cortes más vistosos tiende a aflojarse o incluso descoserse después de varios lavados agresivos. En el boxeo tailandés infantil, donde las clases suelen incluir juegos y ejercicios en el piso, un cierre que se afloja solo añade una distracción más a una clase que ya es difícil de controlar con niños pequeños. Ese tipo de cintura rígida se ve bien en la tienda, pero no perdona el trote diario de un niño que se cambia solo antes de clase. Los niños que ya entrenan sparring ligero pueden pasar a un cordón ajustable tradicional, siempre que sepan amarrarlo bien, porque sostiene mejor durante rondas más largas de trabajo en pareja.
La talla por edad casi nunca coincide con la talla real del niño, y ahí está la trampa de comprar por el número que viene en la etiqueta. Las tallas infantiles de muay thai rara vez siguen un estándar único entre marcas, así que dos shorts con la misma etiqueta de talla pueden quedar distinto en la cintura de un mismo niño. Dos niños de la misma edad pueden diferir varios centímetros de cintura, así que medir la cintura con cinta métrica antes de comprar evita una devolución. Elige una talla con margen si el niño entrena dos o más veces por semana, porque el estirón puede llegar antes de terminar el semestre escolar y dejar el short chico de un día para otro. Este margen extra no debe ser exagerado, ya que una cintura demasiado floja se resbala justo en una patada baja y distrae al niño en plena clase.
El corte en la entrepierna determina si el niño patea con libertad o si el short lo frena a media patada, y ese detalle importa más que el diseño. Busca un corte con un poco de vuelo en el muslo, no ajustado como mallas, para que una patada circular no quede corta por culpa de la tela. En cuanto al precio, no hace falta pagar por bordados elaborados en un short que el niño va a superar en talla dentro de un año. Elige la opción intermedia en precio si el plan es heredarlo a un hermano menor, porque un short básico de poliéster aguanta ese segundo uso mejor que uno satinado y llamativo que ya mostró desgaste. Para el lavado, voltear el short al revés antes de meterlo a la lavadora conserva la tela y el color por más tiempo, algo que la mayoría de los papás en el gym no hace hasta que el short ya se ve gastado. Un short satinado no es la mejor opción para un niño que entrena tres o más veces por semana buscando siempre la tela con mejor transpiración, porque el satín pierde esa ventaja de frescura mucho antes que un poliéster técnico bien tejido.
