El velcro suele ser lo primero que falla en unas espinilleras de Muay Thai para niños, porque los niños se las ponen y se las quitan solos en cada clase y jalan la correa con más fuerza de la necesaria hasta que pierde agarre. Por eso conviene fijarse en el cierre antes que en el diseño: una correa doble ancha aguanta mucho mejor el uso diario que una sola tira delgada, aunque sea un poco más lenta de ajustar al principio. Un error clásico es comprar por edad en lugar de por medida, como si la talla de espinillera funcionara igual que una playera: "tiene 7 años, le toca talla infantil mediana." Dos niños de la misma edad pueden tener la espinilla varios centímetros distinta, así que lo correcto es medir desde abajo de la rodilla hasta el tobillo antes de elegir talla, sobre todo si el niño ya entrena varias veces por semana en el gym. Las tallas infantiles suelen venir marcadas por rango de estatura y no por edad exacta, así que hay que revisar la tabla de medidas de cada modelo en lugar de guiarse solo por el número de años, porque una tabla mal leída termina en una espinillera que aprieta la pantorrilla o que le baja al tobillo a media clase.
La espuma dentro de la espinillera cambia mucho el precio y la protección real. Una espuma sencilla de una sola capa es ligera y sirve para clases de introducción sin contacto, pero se aplasta rápido si el niño ya trabaja en pao o hace sparring suave, y en unos meses deja de amortiguar como debería. Una espuma multicapa, a veces con una capa de gel cerca de la espinilla, protege mejor golpe tras golpe pero pesa un poco más y al principio puede sentirse rígida en una pierna chica. La cubierta suele ser piel sintética en vez de piel real en estas tallas, lo cual mantiene el precio bajo y es más fácil de limpiar el sudor de cada entrenamiento, aunque se sienta menos lujosa al tacto que una espinillera de piel para adulto. En cuanto a cobertura, hay modelos que solo cubren la espinilla y otros que suben hasta el empeine, y esta segunda opción ayuda bastante a los niños que ya sostienen pao para un compañero, donde el golpe llega tanto al empeine como a la espinilla. Para clases de introducción sin contacto, unas espinilleras de Muay Thai para niños con cobertura solo en la espinilla bastan de sobra y pesan menos, lo cual se agradece en niños de cinco o seis años que todavía se cansan rápido con equipo extra encima.
Para un niño que solo entrena en casa con costal, unas espinilleras básicas de espuma sencilla resuelven bien y no vale la pena gastar de más. Para uno que ya entrena en gym con sparring ligero o clases de Muay Thai infantil dos o tres veces por semana, la espuma multicapa con cierre de velcro reforzado rinde más a la larga aunque cueste un poco más de entrada. Casi ningún papá recupera lo que gastó en la espinillera más cara, la neta, porque el pie crece y hay que cambiar de talla antes de que el acolchado para la espinilla se desgaste del todo, así que rara vez conviene comprar la opción tope de gama para un niño en pleno crecimiento. Esta categoría no tiene mucho caso para un gym que todavía no deja tirar patadas a la pierna en las clases de los más chiquitos, porque en esa etapa el niño ni siquiera necesita este tipo de protección todavía. Dejar secar bien la espinillera después de cada clase y guardarla fuera de la bolsa cerrada evita que el velcro infantil junte olor y que la espuma se eche a perder antes de tiempo. El equipo del niño se cuida distinto al del adulto, en el gym te dirán lo mismo, porque hay más golpes de curiosidad contra la pared y correas que un niño de siete años jala sin pensar en si el velcro va a aguantar otra clase.
